外部キー制約

引き続きリレーショナルデータベース入門新訂版から。
外部キー - Wikipedia
いろいろ書いてあるのはいいんだけど、具体的にどのような場合に適用されるのかが分かりづらい。例を見てみよう例を。というわけで、書籍 (P. 38) で挙げられたケースを引用しておく。

• リレーション 社員の所属値には、リレーション 部門に登録されている部門番号か、空値しか入り得ない。
• リレーション 部門の部門長値には、リレーション 社員に登録されている社員番号か、空値しか入り得ない。

実際のデータベースでは、空値になった場合には NULL の代わりに、あらかじめ設定された既定値を設定させる (SQL:2003 なら SET DEFAULT) こともできるようだ。